O modelo de economia circular é um modelo de produção e consumo que se baseia nos princípios da redução, reutilização, recuperação e reciclagem de materiais e energia: o valor dos produtos e materiais é mantido durante o maior tempo possível, a produção de resíduos e a utilização de recursos reduzem-se ao mínimo e, quando os produtos atingem o final da sua vida útil, os recursos mantêm-se na economia para serem reutilizados e voltarem a gerar valor. A economia circular assenta na coordenação dos sistemas de produção e consumo em circuitos fechados, os quais exigem compatibilidade técnica e económica.
Além das vantagens para o meio ambiente e social, a economia circular apresenta benefícios interessantes para as organizações, que reduzem as suas despesas através da prevenção dos resíduos e com a reutilização de materiais e recursos, estimulando a sua competitividade e a sua capacidade de inovação, favorecendo o crescimento económico e o emprego.
